Refletindo sobre o amor leal de Deus | R. C. Sproul

Em nossa sociedade, amor é uma palavra sentimental cujo poder geralmente é descrito em termos passivos. Ou seja, o amor é algo que nos acontece, sobre o qual não temos controle. É como ser picado por um mosquito ou tomado pelo vírus da gripe. Somos vítimas de sua força irresistível e não podemos optar por fazê-lo ir e vir ao nosso bel-prazer.

O estudante universitário volta à casa da fraternidade depois de um encontro com uma encantadora estudante. Tomado por suas emoções, ele cumprimenta os colegas com um olhar transparente. E deixa escapar: “Aconteceu! Ela mexeu com meu coração”.

Com o coração transpassado por uma flecha do Cupido, ele fala que “se apaixonou”. Certo compositor captou a ideia, quando escreveu: “Não escorreguei nem fui empurrado, eu caí de amores, eu me apaixonei”.

As letras de amor colocam a tônica no aspecto passivo. Pensando nesses termos, o amor é algo espontâneo; não se trata de tomar uma decisão voluntária, nem de ligar um interruptor, nem de apertar um botão. Ele simplesmente acontece.

O caráter do amor passivo é ilustrado por uma anedota contada pelo dr. Jay Adams. Adams conta a história de um homem profundamente atormentado por seu casamento fracassado, que procurou o pastor em busca de aconselhamento pastoral. Ele explicou sua situação dizendo ao clérigo que o amor em seu casamento havia acabado e que ele estava considerando o divórcio.

Ele, então, olhou para o pastor em busca de qualquer pequeno traço de esperança de que o casamento ainda pudesse ser salvo. O pastor deu seu conselho em termos simples.

— Senhor, a Bíblia diz que os maridos devem amar suas esposas. Portanto, é seu dever cristão voltar para casa e começar a amar sua esposa.

O homem mal podia acreditar.

— Como posso fazer isso? Esse é precisamente o problema. É o primeiro motivo pelo qual vim até você. O fato é que não amo mais minha esposa. É por isso que quero sair desse relacionamento. Você não pode me dar um conselho melhor do que esse?

O pastor não se intimidou com o fato de o homem ter rejeitado seu conselho, mas adotou uma postura diferente. Ele sugeriu um plano alternativo:

— Por que você não tenta se separar por um período de experiência? Experimente mudar para a casa ao lado por algumas semanas e veja se isso ajuda.

O homem estava ficando impaciente e respondeu:

— De que adianta isso? Como morar ao lado pode ajudar?

O pastor respondeu:

— Deus não nos ordena que amemos nosso próximo? Talvez se vivessem como vizinhos por um tempo, você aprenderia a amá-la novamente.

O homem gemeu.

— Pastor, você não entende o que estou dizendo. Não é que a chama do romance tenha se apagado, e eu precise de um pouco de espaço para “acendê-la novamente. O fato é que não suporto aquela mulher. Não consigo suportar a ideia de morar sequer no mesmo bairro que ela.

— Ah, sim, suspirou o ministro. Agora estou entendendo. O que está me dizendo é que o distanciamento entre vocês é tão profundo que você sente hostilidade em relação a ela.

— Isso! Pastor, agora você está me entendendo.

O pastor continuou, destemido, seguindo seu curso original.

— Posso interpretar suas observações no sentido de que você sente uma inimizade profundamente arraigada por sua esposa?

O homem concordou com a inferência.

— Então, disse o pastor, deixe-me lembrá-lo de que Deus nos ordena que amemos também nossos inimigos!

Exasperado, o homem foi embora entristecido, balançando a cabeça. Como alguém pode discutir com um pastor desses?

O ponto levantado pela anedota é simples. Seria absurdo tentar obedecer ao mandato divino de amar, se o amor fosse concebido em termos estritamente passivos. Isso faria de Deus um tirano diabólico que ordena algo impossível e reduz seus preceitos à zombaria.

Em categorias bíblicas, o amor funciona mais como verbo do que como substantivo. Está mais preocupado com o que se faz do que com o que se sente; o amor bíblico é definido por ações. Ele pode ou não incluir calorosos sentimentos de afeto. Quando o afeto está presente, isso é um bônus, mas o amor pode funcionar mesmo sem esses sentimentos.

O mandamento “Maridos, amem suas esposas” (Ef 5.25) pode ser interpretado como “Maridos, sejam amorosos com suas esposas”. O mesmo pode ser dito sobre amar o próximo (veja Mc 12.31) ou seus inimigos (veja Mt 5.44).

O amor que Deus requer que o marido demonstre à esposa segue o exemplo supremo do amor de Cristo por sua igreja (veja Ef 5.25). Esse amor se concretizou no sacrifício de se doar. Consequentemente, os maridos são chamados a “se doarem” às esposas. O inglês elisabetano traduziu a palavra amor por caridade. Aqui fica clara a ligação entre amor e doação sacrificial.

O amor de Deus é amor em ação, um amor que atua em ações concretas. Seu amor não é estático, a exemplo do deus de Aristóteles, que é descrito como “divino pensamento que pensa de si mesmo”. Um amor puramente passivo é tão mortal quanto um artefato elétrico para matar insetos, que à noite atrai mariposas com sua luz brilhante com o intuito apenas de fritar suas asas ao menor toque.

O amor de Deus não é indiferente, não é um amor que se retira para o isolamento de um Olimpo distante. Ele desce das nuvens, cortejando, indo atrás de seu povo, aparecendo no vale da sombra da morte, visitando a casa de dores, acrescentando uma nota de alegria em tempos de celebração. O amor que é apenas passivo é um amor morto; na verdade, não é absolutamente amor nenhum, mas mera indulgência em sentimentos afetuosos. O amor não nasce até que se transforma de passivo em ativo; o sentimento leva à ação à medida que o coração conduz nossos pés em direção à casa da pessoa amada.

O amor de Deus, pelo qual se mede todo amor humano, está intimamente relacionado ao conceito hebraico de lealdade. Para os judeus do Antigo Testamento, a lealdade tinha um significado prolífico. Era o cerne de sua compreensão da religião.

Seria um erro reduzir toda religião a uma única essência como a lealdade, embora seja difícil exagerarmos sua importância. Quando reduzimos a somatória da fé religiosa a um só elemento, flertamos com o erro da simplificação excessiva. É como a troca que ocorreu entre um teólogo erudito e um ilustre professor de astronomia.

O astrônomo desdenhava da religião, zombando do teólogo por transformar coisas simples em algo tão complicado. Ele dizia:

— Vocês, teólogos, meramente confundem as pessoas com suas teorias complexas sobre supralapsarianismo, escatologia, onipresença e justificação forense. Para mim, a religião é algo simples; é a Regra de Ouro: ‘Faça aos outros o que gostaria que fizessem a você’.

— Acho que entendo o que você quer dizer, respondeu o teólogo. Tenho uma frustração semelhante com os astrônomos. Vocês me confundem com suas teorias sobre universos em expansão, perturbações galácticas e supernovas explosivas. Para mim, a astronomia é algo muito simples; é ‘Brilha, brilha, estrelinha…’.

Há momentos na Bíblia em que são feitas sínteses importantes. Jesus sintetizou toda a Lei ao usar o Grande Mandamento. Tiago resumiu a religião verdadeira ao apontar para o cuidado de viúvas e órfãos.

A síntese que coloca uma forte ênfase sobre a lealdade encontra-se nos escritos do profeta Miqueias. A esta pergunta básica — “O que o Senhor exige de vós?” —, Miqueias dá a resposta de Deus, ao escrever esta síntese: “pratique a justiça, ame a bondade e ande humildemente com seu Deus” (6.8, ESV).

A síntese revela o cerne do amor bíblico. Gostamos de ter as coisas condensadas, quando buscamos aprender as coisas rapidamente em três lições fáceis. Miqueias faz o trabalho por nós, explicando a questão em termos simples.

O que Deus requer de nós?

O primeiro requisito é “pratique a justiça”. Deus requer de nós paixão pela justiça e pela retidão — não apenas um interesse teórico pela justiça, mas que façamos justiça.

Jesus repetiu essa prioridade quando sintetizou as bem-aventuranças dizendo: “Mas buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas” (Mt 6.33, ESV).

O segundo requisito é “ame a bondade”. Aqui encontramos o fator lealdade. Em outras versões bíblicas “ame a bondade” é traduzido pelas frases “ame a misericórdia” ou “aja com amor fiel” ou “ame com lealdade”. No hebraico, a mesma palavra é usada para conceitos como misericórdia, amor fiel e amor leal, pois todos esses elementos se combinam em uma única palavra poderosa.

A lealdade é construída sobre o amor fiel, um amor que não se desintegra diante do primeiro insulto ou fracasso. O amor leal é um amor com o qual podemos contar.

O terceiro requisito é “ande humildemente com seu Deus”. As palavras são simples, mas ecoam das profundezas das águas teológicas. Andar humildemente com Deus pressupõe que a pessoa entenda quem Deus é.

Isso implica o reconhecimento de sua autoridade soberana. Curva-se diante de sua onisciência, submete-se com a devida humildade ao seu direito divino de impor obrigações sobre nós e estabelecer mandamentos perante nós. Pressupõe que entendamos que nós somos criaturas e ele é o Criador. Implica devoção, comunhão, companheirismo — todas elas coisas sobre as quais se estabelece um relacionamento pessoal com Deus.

O amor leal abraça a “qualidade da compaixão que não é forçada”. É a matéria-prima da qual os relacionamentos duradouros são feitos.[1]

O quanto é importante a lealdade para um casamento? E para uma família? Para um soldado? Para uma relação de negócios? Fazer essas perguntas simples é respondê-las.

Devido a uma aleatória seleção de assentos, certa vez fui colocado em companhia de Edward DeBartolo Jr. em um voo transcontinental para São Francisco. DeBartolo é o bilionário ex-proprietário do time San Francisco 49ers, cinco vezes campeão do Super Bowl. O futebol americano profissional, no entanto, tem sido apenas um dos muitos empreendimentos que DeBartolo toca.

Ao longo de nossa conversa durante o voo, perguntei a ele: — Qual você considera a qualidade mais importante que procura em um funcionário?

Ele respondeu sem sequer hesitar:

— Lealdade.

A resposta de DeBartolo me surpreendeu, pois eu tinha ouvido críticas frequentes sobre patrões que se cercam de homens leais que só dizem sim para tudo. Mas DeBartolo insistiu que um amigo ou um funcionário leal é tudo, menos alguém que só diz sim para tudo. Há momentos em que a lealdade exige que a pessoa diga não.

Quando confundimos amor com indulgência, pensamos na lealdade como uma aquiescência covarde aos caprichos do líder. Eu mesmo já fui culpado por fazer essa associação incorreta quando fiquei chocado com a resposta de DeBartolo.

Temos fome de amigos que sejam leais, mas às vezes somos reduzidos a implorar por migalhas para evitar a fome. Um líder de uma grande organização cristã de alcance nacional certa vez me disse com franqueza: “Espero que, quando eu morrer, pelo menos cinco de meus amigos possam assistir ao meu funeral sem ficar olhando para o relógio”. O comentário foi feito com certa melancolia, e não com cinismo.

É difícil saber com antecedência quem permanecerá leal em tempos de crise. Quando a crise chega, geralmente traz surpresas em seu rastro. Pessoas com quem contamos nos abandonam, enquanto outras que pensávamos que fugiriam de nós correm para ficar ao nosso lado.

Falei com uma mulher que foi atingida pelos efeitos adversos da lealdade presumida. Seu filho foi preso sob acusação de porte de drogas na escola secundária local. Enquanto lamentava em razão do ocorrido, pensou em uma grande amiga que ela presumia que ficaria preocupada sobre como a família estaria lidando com a crise. E foi até essa amiga para se assegurar de que estava lidando bem com a tensão.

Sua amiga disse: “Você não deveria estar tão calma. Isso aconteceu por culpa sua”. Em seguida, ela desencadeou um ataque cruel contra a mulher, acusando-a de não ser uma boa mãe, cuja péssima orientação causou a má conduta de seu filho, trazendo um escândalo para toda a comunidade.

O conceito bíblico de amor leal é ampliado pela declaração: “Há um amor que cobre uma multidão de pecados” (veja 1Pe 4.8). Superficialmente, esse versículo parece sugerir uma espécie de Watergate celestial, uma operação santificada e secreta para encobrir a questão.

Mas não é disso que o amor leal trata. Biblicamente, esse amor assume o contexto de pessoas perdoadas que lutam no dia a dia para melhorar sua obediência a Deus, ainda que sejam frustradas por fracassos frequentes. Fala de um amor tolerante e paciente, do tipo que está disposto a absorver pecados menores. Um amor que evita ficar apontando falhas, erros mínimos ou mesquinharias.

Esse cobrir de que fala de 1Pedro 4.8 não é uma forma de indulgência para com pecados graves ou atos criminosos. O amor bíblico é algo sobre o qual Bill Milliken escreveu certa vez em seu livro Tough love.[2] O amor exige excelência e reafirma as pessoas ao esperar delas um comportamento responsável.

 

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Notas

[1] William Shakespeare. The mechant of Venice. IV.i.184

[2] London, Reino Unido: Oliphants, 1970.

 

Trecho extraído e adaptado da obra “Em busca de significado“, de R C Sproul, publicada por Vida Nova e publicado no site Cruciforme com permissão.

 

	R. C. Sproul (1939-2017) foi pastor da igreja St. Andrews Chapel, em Sanford, Flórida, fundador e presidente do ministério Ligonier, professor e autor de diversos livros.

Todo ser humano quer ser tratado com dignidade e valor. Quando não somos respeitados, sofremos. Embora o anseio por respeito resulte muitas vezes em uma extrema concepção de pecado, esse desejo não é errado. Na verdade, reflete uma profunda consciência de que somos feitos à imagem de Deus. Devemos ser tratados com honra e compaixão — e, ainda mais importante que isso, precisamos tratar os outros da mesma maneira. DR. SPROUL reflete sobre como a dignidade, a imagem e o respeito atingem o cerne de nossa busca por valor pessoal. Ao lançar luz sobre os muitos obstáculos contrários à nossa dignidade — em casa, na escola, no hospital, na prisão, na igreja e no local de trabalho —, o autor também ilumina as novas maneiras de amar e servir uns aos outros. À medida que nos valorizamos mutuamente em todas as áreas centrais da vida, toda a dignidade humana é elevada. Publicado por Vida Nova.